今回、試乗に行った東京都町田市にあるリアルホッパーは、
ハーレーカスタム界の大御所であるゼロ・エンジニアリングが
デザインしたロードホッパーを扱う専門店だ。
ロードホッパーの詳細はここでは省くが、
現在の４種類のラインナップの中から、
今回はＴｙｐｅ５・ショベルを試乗した。

ショベルとは１９６６〜１９８４まで生産されていた
エンジンの名前だ。
Ｔｙｐｅ５はこのエンジンを搭載しているのだが、
これは勿論、中古エンジンではなく、
近年になってアメリカのＳ＆Ｓ社が再生産した、
いわゆる旧式の新品エンジンだ。

さて、乗り味はと言うと・・・、
一言で言うと「まさに旧車のテイスト！」という感じ。
旧車に使われていたようなリジットフレームを採用して、
そこへほぼダイレクトにショベルエンジンを載せてるから、
路面の凹凸やエンジンの振動が乗り手に伝わってくる。
それにサスペンションの役目を果たすのは、
フロントフォークのスプリングとソロシートの小さなスプリングだけだからね。

そして荒々しい音も特徴的だ。
エンジンとマフラーから聞こえる乾いた爆発音と、
オープンプライマリーの機械音が合わさって、
旧車の気分をよりいっそう高めてくれる。
クラッチを繋いだ瞬間からガツンと押し出される感じで、
走り出しはとてもダイレクトだ。
１３４０ccというだけあって力強い。

ライディングポジションも思ったより疲れない。
車高が低く、更にシート高も低いため
小柄なボブでも膝が曲がるくらい足がベッタリ付く。
そして想像以上に軽くてコンパクトだ。
これなら大型が不安な女性も気軽に乗れるね。
しかも旧車なのに新車というところも安心材料かもしれない。

試乗は店の近辺をグルッと一回りしたのだが、
３速までしか使わなかったので高速での雰囲気は味わえなかった。
トルクがあるので走っている時はとても楽チン。
でもクラッチはちょっと重いかも・・・。
シフトレバーのストロークが大きいね。
だからしっかりとギヤを入れてます！って感じだね。
回転数が上がるほどエンジンの振動が体に伝わってくるのがＧＯＯＤ！
バイクというより、機械を操ってるという感じでワクワクするよ。

たまたまなのか、キャブレターの調子が悪いような気がした。
もしかしたらエンジンとキャブレターの相性の問題かも？！
ＳＵとかに交換したら良いのかなぁ・・・？
でも乗り方とかで変わるのかもね・・・。


トータル的な感想としては、
思ったより扱いやすいバイクだと思った。
そして旧車のフィーリングがたまらなくステキ！
また眺めてるだけでも酒が進むくらいの造形美だね！
遊び心を感じるステキな一台でした。
次回はＴｙｐｅ２を試乗したいなぁ。(*^。^*)

以上、ロードホッパーＴｙｐｅ５試乗レポートでした。
ロードホッパーのＨＰは↓

http://www.roadhopper.com/index.html